Ad Reinhardt. La pureté de l'art abstrait.

ArtWizard, 01.07.2019

 
«L’objet unique de cinquante années d’art abstrait est de présenter l’art en tant qu’art et rien d’autre… en le rendant… plus absolu et plus exclusif: non-objectif, non-représentationnel, non-figuratif, non-imagiste, non-expressionniste, non subjectif », dit l’artiste.

Ad Reinhardt est l'un des artistes américains les plus en vue du début du XXe siècle. Il est connu pour ses peintures d'art abstrait et pour l'un des plus ardents défenseurs de la pureté dans l'abstraction.

Pour Reinhardt, cette pureté se manifeste par un effort évolutif visant à dépouiller ses peintures de tout ce qui est extérieur au fait fondamental de la peinture monochrome sur toile. Ses œuvres les plus célèbres, la série de Black Paintings (Peintures Noires), réalisée au cours des années (1954-1967), seraient inspirées d'un tableau historique, Black Square (le Carré Noir), réalisé en 1914 par Kazimir Malevich.

Dans ses Peintures Noires, Ad Reinhardt a utilisé une méthode extrêmement subtile pour effectuer des décalages tonaux et chromatiques, créant une perception très complexe des couleurs noires, qui ne peut être observée que de visu. Lorsqu'ils sont observés, ces peintures semblent représenter des champs de noir non modulés, mais il s'agit en fait de compositions très subtiles composées de nuances intensément sombres de rouge, de bleu et de vert. Au sujet de ses peintures noires, l'ariste a déjà observé: «En tant qu'artiste, j'aimerais éliminer le symbolique, car le noir est intéressant non pas en tant que couleur, mais en tant que non-couleur et absence de couleur.»

Né et élevé à New York, Reinhardt étudie l'histoire et la philosophie de l'art à l'université dans les années 1930. Il commence à peindre vers 1936. Ses influences esthétiques et conceptuelles incluent le cubisme, le constructivisme, mais aussi les compositions géométriques de Piet Mondrian.

Alors que beaucoup de ses pairs ont d'abord expérimenté le travail figuratif influencé par le surréalisme, avant de tomber dans l'abstrait, Reinhardt a au contraire travaillé de manière abstraite dès le début de sa carrière. À la fin des années 1940, il s'intéresse vivement à la peinture chinoise et japonaise, à l'art islamique et, surtout, à la philosophie de l'Asie de l'Est. La philosophie asiatique et japonaise a profondément influencé sa défense rigoureuse de la pureté dans l'abstraction.

Au cours des années 1940-1950, il est membre d'un club d'artistes expressionnistes abstraits de New York. Reinhardt gagnait beaucoup sa vie en tant qu'enseignant. Il lisait, écrivait et voyageait beaucoup. Possédant un esprit mordant, qu'il tournait contre lui-même et ses collègues artistes, et un grand talent de dessinateur, il produisit également des dessins humoristiques faisant la satire du monde de l'art ou exprimant ses opinions politiques socialistes.

Ses premières peintures présentent des formes et des motifs géométriques audacieux qu'il réduit ensuite à l'ensemble des compositions de marques de staccato dans une gamme de couleurs de plus en plus limitée.

Celles-ci ont finalement abouti à des peintures monochromes bleues et rouges ordonnées selon des arrangements géométriques stricts et, enfin, à ses Peintures Noires. L'un de ses points de vue les plus éminents était que l'art devait être séparé de la vie quotidienne et perçu comme une pure quête artistique et éthique. Il considérait ses peintures monochromes noires comme les ultimes ou les dernières peintures qu'un artiste puisse réaliser, symbolisant ainsi la pureté ultime de l'art.

Reinhardt a continué d'affiner ses Peintures Noires jusqu'à sa mort prématurée en 1967, les considérant comme la solution à sa quête de «la formule la plus stricte pour la liberté artistique la plus libre».