«Единственная цель пятидесятилетнего абстрактного искусства - представить искусство как искусство и как ничто другое… сделать его… более абсолютным и более эксклюзивным - не объективным, не репрезентативным, не образным, не воображаемым, не экспрессионистическим, не субъективным», - говорит художник.
Ад Рейнхардт - один из самых выдающихся американских художников первых лет 20-го века, известный своими картинами абстрактного искусства и одним из самых ярых сторонников чистоты в абстракции.
Для Рейнхардта эта чистота проявляется в стремлении очистить его картины от всего, что не связано с фундаментальным фактом монохромной краски на холсте. Считается, что его наиболее известные работы, серия Черных картин, выполненная в годы (1954 - 1967), были вдохновлены более ранней исторической картиной «Черный квадрат», выполненной в 1914 году Казимиром Малевичем.
В своих «Черных картинах» Ад Рейнхардт использовал чрезвычайно тонкий способ создания тональных и хроматических сдвигов, которые создавали очень сложное восприятие черных цветов, которое можно наблюдать только лично. При наблюдении эти картины, кажется, изображают немодулированные поля черного цвета, но на самом деле они представляют собой очень тонкие композиции, выполненные из интенсивно темных оттенков красного, синего и зеленого. Что касается его Черных картин, художник однажды заметил: «Как художник, я хотел бы в значительной степени исключить символику, поскольку черный интересен не как цвет, а как не цвет и как отсутствие цвета».
Рейнхардт родился и вырос в Нью-Йорке, изучал историю искусств и философию в университете в 1930-х годах и начал рисовать примерно в 1936 году. Его эстетические и концептуальные влияния включают кубизм, конструктивизм, а также геометрические композиции Пита Мондриана.
В то время как многие из его сверстников сначала экспериментировали с фигуративным творчеством под влиянием сюрреализма, до того, как они попали в абстрактное, Рейнхардт, напротив, работал в абстрактном режиме с самого начала своей карьеры. В конце 1940-х он глубоко заинтересовался китайской и японской живописью, исламским искусством и, что важно, восточноазиатской философией. Азиатская и японская философия оказали большое влияние на его строгую защиту чистоты в абстракции.
В 1940-50 годах он был членом нью-йоркского клуба художников-экспрессионистов. Рейнхардт заработал большую часть своей жизни в качестве учителя. Он читал, писал и много путешествовал. Обладатель мрачным остроумием, в которое он включил себя и своих коллег-художников, и большим мастерством рисовальщика, он также выпускал мультфильмы, высмеивающие мир искусства или выражающие его социалистические политические взгляды.
Его ранние картины показывают смелые, геометрические формы и образцы, которые он урезал во всех композициях марок стаккато во все более ограниченном диапазоне цветов.
Это в конечном итоге привело к монохроматическим сине-красным картинам, упорядоченным по строгим геометрическим схемам, и, наконец, к его Черным картинам. Одним из его самых выдающихся взглядов было то, что создание искусства должно быть отделено от повседневной жизни и рассматриваться как чисто художественное и этическое занятие. Он рассматривал свои черные монохромные картины как последние или последние картины, которые может сделать художник, поскольку все они символизируют абсолютную чистоту в искусстве.
Рейнхардт продолжал дорабатывать свои Черные картины до своей безвременной кончины в 1967 году, считая их резолюцией к его поиску «самой строгой формулы для самой свободной художественной свободы».