Les inspirations d'Edward Hopper - Jo Hopper, le Théâtre et le Cinéma

ArtWizard 24.05.2021

«Aucune invention habile ne peut remplacer l’élément essentiel de l’imagination.»

Edward Hopper

Edward Hopper est un peintre américain dont les représentations réalistes de scènes urbaines quotidiennes choquent le spectateur en reconnaissant l'étrangeté d'un environnement familier. Il a fortement influencé les peintres Pop art et New Realist des années 1960 et 1970. Il était particulièrement célèbre pour deux types de peintures: certaines d'entre elles sont axées sur les caractéristiques communes de la vie américaine, telles que les stations-service, les motels, les restaurants, les théâtres, les chemins de fer, et d'autres représentent des paysages marins et des paysages ruraux.

Edward Hopper, New York Movie, 1939

Edward Hopper est né le 22 juillet 1882 à Nyack, New York, États-Unis et est décédé le 15 mai 1967 à New York. Hopper a d'abord reçu une formation d'illustrateur, mais, entre 1901 et 1906, il a étudié la peinture ayant comme tuteur Robert Henri, membre d'un groupe de peintres appelé «l'école Ashcan». L'artiste voyage trois fois en Europe entre 1906 et 1910, mais reste épargné par le travail expérimental qui fleurit alors en France et continue tout au long de sa carrière à suivre son propre parcours artistique.

Hopper a consacré la plupart de son temps à l'art publicitaire et aux gravures illustratives jusqu'en 1924, date à laquelle il a commencé à travailler sur des aquarelles, telles que Lecture du modèle / Model Reading (1925), ainsi que des peintures à l'huile. Comme les peintres de l'école Ashcan, Hopper a peint les lieux communs de la vie urbaine. Mais, contrairement à leurs peintures très lumineuses et vaguement organisées, sa Maison au bord du chemin de fer / House by the Railroad (1925) et Chambre à Brooklyn / Room in Brooklyn (1932) montrent des figures anonymes et des formes géométriques sévères avec une précision irrésistible et une atmosphère de solitude et d'immobilité.

Cet isolement des sujets dans ses peintures a été accentué par l'utilisation caractéristique de la lumière par Hopper pour isoler les personnes et les objets dans l'espace, que ce soit dans la dure lumière du matin comme dans Tôt dimanche matin / Early Sunday Morning, 1930 ou dans la lumière étrange d'un stand de café toute la nuit comme dans Promenades nocturnes / Nighthawks, 1942.

Edward Hopper, Nightwalks, 1942

Hopper était un grand fan de films et de théâtres. Son utilisation incontestablement cinématographique de la lumière semble avoir influencé les illustrateurs d'affiches après «Psycho», y compris le concepteur de «Days of Heaven», représentant une vision différente de la même maison que celle de Psycho, et Wim Wenders «Don't Come Knocking », montrant un coin de rue déserte à l'ouest, tout comme les rues dans les peintures de Hopper.

La lumière claire, presque cinématographique, des peintures de Hopper, les longues ombres et la figure solitaire souvent intrigante et intrigante ont aidé le peintre à atteindre son style de peinture unique, l'immobilité et la représentation réaliste et nette de personnages et d'objets. Ses peintures sont clairement influencées par la façon dont les personnes et les objets apparaissent sur l'écran cinématographique. Mais pas seulement ça. En fait, Hopper était un vrai fan des théâtres, où la lumière et la netteté des scènes et des gens répondaient également à son goût d'artiste.

Le premier tableau de Hopper à en présenter un semble être Une figure solitaire dans un théâtre / A Solitary Figure in a Theater (1903), tandis que le tableau Entracte / Intermission (1963) a été conçu pendant que Hopper regardait un film. Jo Hopper, sa femme, s'est ensuite arrangé pour qu'il travaille sur le tableau dans un théâtre vide. Un croquis original comprend «la moitié d'une autre personne» comme l'a nommé Hopper, mais à la fin, le spectateur est seul dans la peinture. Cependant, un autre tableau similaire, l 'Orchestre de première rangée / First Row Orchestra, 1951 implique cinq, peut-être six personnes, ce qui est une véritable foule pour Hopper, qui ne représentait dans la plupart des cas qu'une ou deux figures humaines dans ses œuvres. Les six personnes de ce tableau sont représentées dans les deux premières rangées d'une élégante maison vivante. Rideau baissé (velours bleu) à l'entracte ou à la pré-représentation et la figure principale, est une femme enduite de fourrure qui lit son programme.

S'inspirant beaucoup du théâtre, à la fois en étant présent et en travaillant ou en observant ce qui s'y passe, Hopper peint The Circle Theatre, 1936, où le tableau représente le bâtiment du théâtre de l'extérieur, c'est peut-être le seul tableau où l'artiste ne représente pas l'intérieur. mais la partie extérieure du théâtre, comme une forme de paysage. Un autre théâtre qu'il a peint est le Théâtre Sheridan / Sheridan Theatre, 1937, qui représente un personnage solitaire attendant dans un grand hall. 

Edward Hopper, The Sheridan Theatre, 1937

Dans une critique d'une émission mettant en vedette cette peinture dans le New York Times, Hopper dit: «Quand je ne me sens pas d'humeur à peindre, je vais au cinéma pendant une semaine ou plus. Je vais sur une frénésie de film régulière ... ». Selon certains de ses amis, le théâtre Sheridan a été l'un de ses endroits préférés. Le théâtre était situé dans le West Village de New York, non loin de Washington Square, où lui et sa femme, Josephine (Jo) Nivison, ont raconté leur vie ensemble.

Dans un autre tableau encore inspiré du théâtre, Deux sur l'allée / Two on the Aisle, montre une composition apparemment simple: trois personnages dans un théâtre par ailleurs vide. C’était le premier grand tableau de Hopper sur une scène de théâtre, thème auquel il revint fréquemment par la suite. Typiquement pour lui en tant que maître de la solitude, au lieu de capturer l'action sur la scène ou l'agitation d'une foule, Hopper choisit de se concentrer sur le moment calme avant la représentation. La peinture regorge de détails qui invitent le spectateur dans le récit, comme si Hopper avait retiré une seule image d'une bobine de film. La structure de composition de Hopper place le spectateur en tant que mécène supplémentaire du théâtre, notant succinctement son environnement et peut-être aussi tranquillement assis.

Edward Hopper, Two on the Aisle, 1927

Le tableau Film de New York / New York Movie, 1939 représente la femme de l'artiste, Jo Nivison Hopper, fumant une cigarette dans l'allée. Jo était aussi une peintre à sa manière, elle n’a pas été entièrement reconnue en tant qu’artiste. Hopper l'a représentée dans de nombreuses positions et scènes - dans le hall du Sheridan Theatre, fumant une cigarette dans un palais de cinéma sans nom (probablement un amalgame de plusieurs théâtres), et assise toute seule, les pieds croisés discrètement en Entracte / Intermission.

Edward Hopper, Intermission, 1963

Dans Deux sur l'allée / First Row Orchestra, elle étend une jambe blanche incurvée, et semble flirter avec l'homme qui l'accompagne. Jo était tout pour Hopper: épouse, mannequin, acheteuse de salles de cinéma vides pour peindre, secrétaire, bibliothécaire, etc. Si vous essayez de trouver ses œuvres sur Internet, vous serez surpris du nombre de sentiers qui aboutissent à Edward Hopper. En cela, elle ressemble un peu à Christopher Milne, le fils des AA. Milne, le modèle de «Christopher Robin», qui s'est battu toute sa vie pour être lui-même et non un personnage de fiction. Mais Jo avait plus de mal; elle était une femme, pas un fils. Elle était une muse, et c’est un rôle très difficile à jouer et à rester humain.

Edward Hopper, First Row Orchestra, 1951

Most of the female figures in Hopper’s paintings are his wife as a model. Jo, who posed standing under a lamp in the hall of their apartment. Hopper drew his wife in various different poses for New York Movie and also precisely designed the auditorium decor, down to the pattern of the carpet. Again and again, he sketched the foyers, stairways, and auditoriums of his favorite movie houses, the Palace, Globe, Republic, and Strand.

The usherette is a 20th-century counterpart to the bored waitress in A Bar at the Folies-Bergère of Edouard Manet. Similar to Manet, Hopper was genius in making the illusory world of the theater so enticing, so glamorous, and so completely empty.

*Courtoisie pour les images à MOMA et WikiArt