Shepard Fairey

Shepard Fairey est un graphiste et un activiste social américain. Il appartient au mouvement du street art et s'inscrit dans la tradition de Keith Haring et Jean-Michel Basquiat. Fairey exerce une critique sociale et politique en réalisant des peintures murales dans l'espace public. Le portrait emblématique Hope (2008), réalisé pour le candidat à la présidence de l'époque, Barack Obama, est peut-être son œuvre la plus célèbre. Fairey a également fait sensation avec la campagne d'autocollants Obey (1992), qu'il a lancée alors qu'il était étudiant à la Rhode Island School of Design.

Né le 15 février 1970 sous le nom de Frank Shepard Fairey à Charleston/Caroline du Sud, l'artiste utilise les moyens stylistiques graphiques du 20ème siècle. Dès son plus jeune âge, l'artiste commence à dessiner ses images sur des T-shirts et des skateboards et s'intéresse de plus en plus à l'art. Le père de Fairey est médecin et sa mère est agent immobilier. L'artiste a fréquenté l'Idyllwild Arts Academy à Palm Springs, aux États-Unis, où il a obtenu son diplôme en 1988. Il a obtenu sa licence en beaux-arts à la Rhode Island School of Design de Providence, aux États-Unis, en 1992.

Dans ses premières années, l'artiste a travaillé dans un magasin de skateboard. Ce travail à temps partiel était parfait pour l'intérêt naissant de Fairey pour la culture de la rue et les graffitis. À cette époque, l'artiste s'intéresse également à la musique punk. Lorsque Fairey a fait une démonstration de la production de pochoirs à un ami, il a utilisé une simple image d'une publicité de journal du lutteur français André le Géant. Peu de temps après, Fairey a utilisé ce modèle pour créer des graffitis avec. Deux œuvres connues de Fairey sont Obey (1992) et Hope (2008). Hope est une image iconique du président américain Barack Obama, que Fairey a conçue pendant la campagne présidentielle américaine de 2008.

Dans son travail en studio, Shepard Fairey mêle habilement pochoirs, photographies, collages et peinture, tout en restant fidèle à la palette de couleurs réduite de ses œuvres de rue. Il utilise rarement plus de trois couleurs, mais c'est le rouge, signature de Fairey, qui prédomine dans ses œuvres.

La première exposition personnelle de l'artiste a eu lieu au célèbre Institute of Contemporary Art de Boston (2009), et ses œuvres ont été exposées dans des galeries et des musées du monde entier. Malgré les éloges du monde de l'art institutionnel, Fairey reste fidèle à ses racines et travaille régulièrement sur des œuvres de rue dans le monde entier.