Quelques faits étranges sur Keith Haring

ArtWizard 08.03.2021

«Une partie de la raison pour laquelle je n’ai pas de difficulté à faire face à la réalité de la mort est que ce n’est pas une limitation, d’une certaine manière. Cela aurait pu arriver à tout moment, et cela arrivera un jour. Si vous vivez votre vie selon cela, la mort n'a pas d'importance.»

Keith Haring

L'art de Keith Haring est très particulier et assez mémorable, laissant en même temps une trace remarquable dans l'histoire du pop art. Ses lignes et couleurs audacieuses uniques l'ont fait connaître dans le monde entier à travers des affiches et des graffitis d'art de rue.

Keith Haring, Untitled, 1989 / Keith Haring, Untitled, 1984

Artiste né aux États-Unis en 1958 dans l'État de Pennsylvanie, Haring a eu une vie courte mais très colorée. Il est surtout connu pour sa présence sur la scène artistique new-yorkaise dans les années 80. Son art est très unique et mémorable mais inspiré du style graffiti street art, évoluant plus tard vers ses figures uniques avec des lignes et des couleurs audacieuses conçues pour transmettre des sentiments de mouvement et d'éclat.

Keith Haring, Boxers, 1988 / Keith Haring and LA II, Untitled, 1984 / Keith Haring, Untitled, 1990

Ses créations artistiques ont commencé au début de la vingtaine avec des figures de dessin dans le métro de New York. Il dessinait devant les passants et lui demandait ce que signifiaient les dessins, utilisant les espaces publicitaires du métro où il dessinait de grandes figures à la craie blanche. Les gens ont toujours admiré ses dessins, mais Haring a été arrêté à plusieurs reprises pour vandalisme dans les locaux du métro et bien qu'il dessinait très rapidement, la police de New York l'a arrêté. Une grande partie des flics était en fait ses fans et ses dessins étaient si populaires que sa craie serait volée et vendue par ses fans.

Keith Haring, Untitled, 1982 (first major outdoor mural at Houston Street & the Bowery, New York)

L'implication de Haring dans la scène artistique new-yorkaise dans les années 80 lui fait découvrir d'autres icônes de la pop comme Madonna et Andy Warhol. Warhol a même été dépeint par Haring comme Mickey Mouse, avec de grandes lunettes de soleil et des oreilles de souris et ces peintures ont été nommées «Andy Mouse».

Keith Haring, Andy Mouse (Drowing), 1986 / Keith Haring, Andy Mouse, 1986

Keith Haring x Andy Warhol, Madonna Silk Screen (Zoom)

Haring est devenu ami avec Madonna quand un de ses colocataires a fait leur connaissance et ils avaient l'habitude d'aller danser dans des clubs de danse populaires de New York à l'époque. Étant un ami proche de Madonna, Haring a également fait du design de mode, car il a conçu une veste et une jupe pour certaines des performances de Madonna, ce qu'elle a beaucoup apprécié.

Keith Haring, Painted dress worn by Madonna, MFA Boston 

Toujours à cette période, ayant l'habitude de dessiner des peintures murales dans le métro, Haring a dessiné des peintures murales de travaux publics dans la ville de New York, y compris sa fresque «Crack is Wack» à East 128th Street et Harlem River Drive. De telles peintures murales Haring ont peint non seulement à New York mais aussi dans d'autres villes d'Europe, telles que Paris, Berlin, Pise. Ces peintures murales faisaient partie des activités caritatives de Haring, car il les peignait dans les hôpitaux pour enfants, les églises et les orphelinats.

Keith Haring, Crack is Wack, 1986

Les activités caritatives de Haring ont commencé quand il a été diagnostiqué avec le SIDA, en 1989. Il a fondé la Keith Haring Foundation, qui se consacre essentiellement à la sensibilisation et à la prévention du SIDA. Cependant, l'artiste a adoré travailler avec les enfants et créer des peintures murales colorées, et a animé de nombreux ateliers avec des enfants dans des écoles et des musées du monde entier. Sa fondation fonctionne toujours et cherche à sensibiliser et à collecter des fonds pour la recherche et les initiatives sur le sida. Il a travaillé pour sensibiliser au SIDA à travers ses œuvres d'art, comme avec sa peinture «Silence = Mort», où il a incorporé des symboles de l'homosexualité et du SIDA (un triangle rose et des démons). Bien qu'il ait vu beaucoup de ses amis être victimes de la maladie, Haring est resté admirablement optimiste et son diagnostic a inspiré son travail.

Keith Haring, Silence = Death, 1989

Haring était également connu pour être un philanthrope et a ouvert une boutique dans la région de New York à Soho et une autre à Tokyo plus tard, pour rendre son art plus accessible au public et pas seulement aux collectionneurs d'art. Certains de ses critiques l'ont accusé d'être commercial et de vouloir promouvoir son art en vendant des marchandises. Cependant, Haring a affirmé qu'il faisait exactement le contraire. «Mon travail commençait à devenir plus cher et plus populaire sur le marché de l'art», a déclaré Haring. «Ces prix signifiaient que seules les personnes qui pouvaient se permettre des prix élevés pour l’art pouvaient avoir accès à l’œuvre. Le Pop Shop le rend accessible. » 

L'artiste est décédé à l'âge de 31 ans des complications du sida. Son père lui a rendu hommage lors d'un défilé pour célébrer son 50e anniversaire avec un ballon de 48 pieds de haut nommé «Figure with Heart» en 2008 lors de la parade de Thanksgiving de Macy. Le ballon représentait une silhouette blanche tenant un cœur rouge au-dessus de sa tête et était basé sur un dessin à l'encre que Haring avait fait. Un fait amusant lors de ce défilé était que le ballon a temporairement interrompu la diffusion télévisée du défilé, alors qu'il frappait la cabine de diffusion NBC.

Keith Haring, Balloon “Figure with Heart” in the Macy’s Thanksgiving Day Parade, 2008

De nos jours, les œuvres originales de Keith Haring peuvent être vues et achetées dans certaines foires d’art, comme Viennacontemporary, ou achetées dans certaines grandes maisons de vente aux enchères comme Sotheby’s.

* Courtoisie pour toutes les images utilisées de The Keith Haring Foundation.