Chen Danqing est l'auteur de l'œuvre d'art contemporain chinois la plus chère (suite)
ArtWizard 28.05.2024
Suite de Chen Danqing est l'auteur de l'œuvre d'art contemporain chinois la plus chère
Photo de couverture de l'article © Courtesy de The International Arts And Culture Group
En 1982, Chen Danqing a quitté son poste à l'Académie centrale des beaux-arts et s'est installé à New York, aux États-Unis, où l'art postmoderne était en plein essor, pour se consacrer entièrement à la peinture, devenir un artiste professionnel et poursuivre ses études à l'Art Students League de New York / Art Students League of New York.
Au début des années 1980, l'artiste peint dans le style du réalisme socialiste et est désigné par le gouvernement comme l'un des peintres les plus talentueux de Chine. À partir d'une série de peintures de Tibétains au milieu des années 1980, l'artiste a commencé à perdre le soutien officiel pour son travail. Il était représenté exclusivement par les galeries Wally Findlay à New York, Palm Beach, Beverly Hills et Paris. Chen a rompu avec les schémas de la bureaucratie et sa Série Tibet, peinte sous l'influence du réaliste français Jean-François Millet, a eu à son tour une influence considérable sur le mouvement naissant de la Peinture sur sol naturel / Native Soil Painting. Chen a déclaré que les peintures françaises illustrant des scènes rurales l'ont fortement influencé à "peindre plus petit et plus simple comme Millet et Courbet" et à "peindre ce que l'on voit".
Chen a ensuite essayé de donner une nouvelle lecture aux peintures historiques. Au début des années 1990, il a créé une série de peintures sur deux ou trois colonnes ou plus, en plaçant un certain nombre d'œuvres historiques célèbres à côté d'images contemporaines, dans le but de révéler les similitudes et les différences dans le comportement et les concepts humains au cours de l'évolution historique. En 1995, il a créé une œuvre intitulée Still Life, de 2 mètres de large et 15 mètres de long, sur dix colonnes, comprenant neuf dessins d'installations artistiques contemporaines. En septembre 2006, Street Theater, qu'il a créé en 1991, a été vendu aux enchères à New York pour 1,47 million de dollars. Dans cette œuvre en deux colonnes, il a combiné une image d'une rue de Pékin prise par le photographe américain David Turnley avec une image d'une autre rue en France prise par le célèbre correspondant de guerre Robert Capa. Il a organisé des expositions de ces peintures à Taipei, Taiwan en 1995 et à Hong Kong en 1998.
Chen Danqing, Street Theater (in 2 parts), 1991
Courtesy Tang Contemporary Art
En 2000, à l'invitation de l'université de Tsinghua, Danqing est retourné en Chine pour travailler comme professeur à l'Institut des beaux-arts et a emmené ses étudiants dans le village de la route de Pékin pour peindre des fermiers, des vétérans, des travailleurs des mines souterraines. Il a toujours insisté pour peindre dans un style réaliste. En octobre 2004, il démissionne en raison de la baisse des inscriptions dans son département. En 2007, il prend officiellement sa retraite de l'institut et se consacre uniquement à l'écriture et à la peinture.
En 2001, à l'occasion du 90e anniversaire de l'université Tsinghua, Chen Danqing a peint Traditional Chinese Studies Institute. Il s'agit de la seule toile de grand format (187 x 223 cm) que l'artiste a réalisée au cours de ses cinq années d'études dans cette université. Elle représente cinq grands maîtres académiques de l'histoire de la Chine moderne, à savoir (de gauche à droite) Zhao Yuanren, Liang Qichao, Wang Guowei, Chen Yinke et Wu Mi. Cet institut national de sinologie a été fondé par l'université Tsinghua en 1925, puis fermé en 1929. Comme son nom l'indique, il était spécialisé dans l'enseignement de la culture chinoise. Les cinq maîtres mentionnés ci-dessus y travaillaient. C'était la première fois que Chen prenait pour sujet des personnalités réelles, révélant étonnamment bien les caractéristiques distinctives de chacune d'entre elles. Dans les tons bruns et jaunes, cette œuvre évoque une forte atmosphère de nostalgie, et une force stable et profonde se dégage des visages.
Chen Danqing, Traditional Chinese Studies Institute, 2001
Courtesy Tang Contemporary Art
«Au cours de mes premières années à Tsinghua, ma vie et mon travail ont beaucoup changé. J'ai rencontré de nombreuses difficultés dans le processus de recrutement des étudiants, car toute négociation avec l'institution était vaine. Le nombre d'interviews que j'accordais aux médias se multipliait et mon travail d'écriture augmentait, ajouté au fait que je retournais chez ma mère aux États-Unis deux fois par an, j'avais à peine le temps de peindre. J'ai même dû profiter de la fête du printemps pour réaliser ma seule création à Tsinghua, un Traditional Chinese Studies Institute ». - écrit Chen en se remémorant ses journées à Tsinghua.
Chen Danqing, Smartphones, 2016
Courtesy Tang Contemporary Art
Dans le cycle extrêmement intéressant et contemporain Disguise and Painting from Life, peint entre 2014 et 2017, il y a un contraste marqué avec les peintures tibétaines. Ici, Chen Danqing représente de jeunes et beaux modèles chinois vêtus de robes colorées et de maquillage coûteux, ou portant les jeans déchirés et les sweats à capuche qui sont une exportation de la culture pop américaine et qui sont maintenant omniprésents dans le monde entier. La création de la série s'apparente davantage à une campagne publicitaire coûteuse ou à une séance de photos de mode qu'à de la peinture en studio. Pour ses peintures, le maître utilise des modèles vivants fournis par la China Bentley Culture and Media Company, qui sont posés et habillés par un styliste de renom comme pour une séance de photos de mode. Il peint pendant de nombreuses heures ce qui a été capturé en quelques instants sur la photographie. Contrairement aux poses d'un éditorial de mode, où l'on montre le brillant et l'apparence de la perfection, les modèles sont capturés dans les moments intermédiaires, dans les coulisses, dans les moments de détente, d'ennui et d'envoi de SMS sur le téléphone. Chen capture ces moments comme il l'a fait dans sa série tibétaine, mais il s'agit de moments d'oisiveté dans une culture contemporaine obsédée par le luxe. Les sujets ne sont pas absorbés par le travail quotidien, et leurs visages lisses, peints et sans rides ne reflètent pas les difficultés de la vie agraire. Ces personnages font partie du capitalisme mondial, insouciants, obsédés par le luxe et la beauté. Elles sont distraites par leur téléphone, s'ennuient, sont déconnectées, égocentriques, comme dans le tableau Smartphones, 2016, où deux jeunes femmes sont assises presque dos à dos et fixent leur téléphone, prêtant à peine attention l'une à l'autre ou au chien assis entre elles.
Chen Danqing, Veil, 2017
Courtesy Tang Contemporary Art
Une juxtaposition et une tension intéressantes entre ce que l'on appelle l'Orient et l'Occident persistent dans l'utilisation par l'artiste de modèles chinois avec des figures de style occidental. Certaines peintures, comme Veil, 2017, représentant une femme debout en tenue de mariage, ou Cigarette, 2017, dans laquelle une jeune femme, somptueusement vêtue d'une longue robe blanche et d'un grand chapeau noir, tient une cigarette, rappellent les portraits de l'artiste John Singer Sargent des XIXe et XXe siècles ou les photographies d'Irving Penn. Dans Artificial Flowers, 2017 - cette juxtaposition d'influences orientales et occidentales est plus évidente dans les tenues traditionnelles japonaises des femmes assises et les tenues occidentales des hommes debout. Les figures féminines regardent passivement loin du spectateur - tout comme dans la peinture figurative occidentale traditionnelle, dans laquelle la femme est objectivée, destinée à la jouissance du spectateur masculin - tandis que la figure masculine se tient au-dessus d'elles et regarde directement le spectateur.
Chen Danqing, Artificial Flowers, 2017
Courtesy Tang Contemporary Art
Les sujets de cette série de Chen Danqing sont aussi éloignés que possible des dures réalités de la vie rurale de ses sujets tibétains, que Chen a lui-même vécues pendant la "révolution culturelle". Ces peintures dépeignent une nouvelle génération nourrie aux marques de luxe, à la technologie, à la culture pop occidentale et au consumérisme compétitif. Elles reflètent parfaitement les changements culturels et sociaux et le développement économique de la Chine capitaliste contemporaine.
