Paul Klee, le créateur de la théorie des couleurs...

ArtWizard, 04.11.2019

«La couleur est l'endroit où notre cerveau et l'univers se rencontrent.»

Paul Klee

Paul Klee (1879 - 1940) était un peintre Allemand et Suisse. Son style très individuel est influencé par plusieurs mouvements artistiques, parmi lesquels le cubisme, l'expressionnisme et le surréalisme. Klee était un fervent partisan de la théorie de la couleur et a beaucoup expérimenté avec celle-ci. Il a développé un style très individuel et ses publications Writings on Form and Design Theory, publiées en anglais sous le titre «Paul Klee Notebooks», ont été comparées comme étant d'importance pour l'art moderne par rapport à celles de Léonard de Vinci pour l'art de la Renaissance. Il était un ami du peintre russe Wassily Kandinsky et ils enseignaient tous les deux à l’école allemande d’art, de design et d’architecture du Bauhaus. Ses peintures contiennent un peu d'humour et reflètent sa passion pour la musique.

Ses conférences, Writings on Form and Design Theory, publiées en anglais sous le titre «Paul Klee Notebooks», ont été comparées comme étant d'importance pour l'art moderne par rapport à celles de Léonard de Vinci pour l'art de la Renaissance. Il était un ami du peintre russe Wassily Kandinsky et ils enseignaient tous les deux à l’école allemande d’art, de design et d’architecture du Bauhaus. Ses peintures contiennent un peu d'humour et reflètent sa passion pour la musique.

Paul Klee est le deuxième enfant du professeur de musique allemand Hans Wilhelm Klee (1849-1940) et de la chanteuse suisse Ida Marie Klee. Son père, originaire de Tann, a étudié au conservatoire de Stuttgart en chant, piano, orgue et violon, où il a rencontré sa future épouse, Ida Frick.

Jusqu'en 1931, le père de Klee était professeur de musique au séminaire d'État de Berne à Hofwil, près de Berne. En raison de ces circonstances, Paul Klee a pu développer ses compétences musicales grâce à son domicile parental. Klee visita l'école primaire et reçut, à l'âge de sept ans, des cours de violon à l'école de musique municipale. Il était si doué au violon qu’à l’âge de onze ans, il a été invité à jouer un rôle exceptionnel en tant que membre de l’Association de la musique de Berne.

À ses débuts, il souhaitait devenir musicien conformément aux souhaits de ses parents. Cependant, Klee a décidé de devenir un artiste, en partie par rébellion et en partie par conviction que la musique moderne n'avait pas de sens pour lui. "Je n'ai pas trouvé l'idée de jouer de la musique de manière créative, en raison du déclin de l'histoire de la réussite musicale", a-t-il déclaré. En tant que musicien, il a joué et s'est senti lié émotionnellement aux œuvres traditionnelles des XVIIIe et XIXe siècles, mais en tant qu'artiste, il avait soif de liberté pour explorer des idées et des styles radicaux. À seize ans, les dessins de paysages de Klee montrent déjà une habileté considérable.

Paul Klee, Senecio, 1922

Vers 1897, Klee a commencé un journal qu'il a gardé jusqu'en 1918 et qui a fourni aux chercheurs une précieuse vision de sa vie et de sa pensée. Avec son esprit sec caractéristique, il écrivit: "Après tout, il est plutôt difficile d'atteindre le minimum exact, et cela comporte des risques." Pendant son temps libre, en plus de son intérêt profond pour la musique et l'art, Klee était un grand lecteur de littérature, et plus tard un écrivain sur la théorie de l'art et l'esthétique.

Klee a épousé la pianiste bavaroise Lily Stumpf en 1906 et ils ont eu un fils nommé Felix Paul l'année suivante. Ils vivaient dans une banlieue de Munich et, même si elle donnait des leçons de piano et des représentations occasionnelles, il restait à la maison et s'occupait de son travail artistique. Sa tentative d'être un illustrateur de magazines a échoué. Le travail artistique de Klee a progressé lentement au cours des cinq prochaines années, en partie dû au partage de son temps avec les affaires domestiques et en partie à la recherche d'une nouvelle approche de son art. En 1910, il a eu sa première exposition personnelle à Berne, qui a ensuite été présentée dans trois galeries en Suisse.

En janvier 1911, Alfred Kubin rencontra Klee à Munich, l'encourageant à illustrer Voltaires Candide. Vers cette époque, le travail graphique de Klee a connu une augmentation et son penchant précoce pour l'absurde et le sarcastique a été bien accueilli par Kubin. Il n’a pas seulement noué des liens d’amitié avec Klee, mais il a également été l’un de ses premiers collectionneurs importants. Klee rencontra le critique d'art Wilhelm Hausenstein en 1911, par l'intermédiaire de Kubin. À l'été de cette année, il était membre fondateur et directeur du syndicat d'artistes munichois «Sema».

Par la suite, Klee rencontra August Macke et Wassily Kandinsky, l’une de ses connaissances les plus importantes. En hiver, il rejoignit la rédaction de l’almanach «Der Blaue Reiter», fondée par Franz Marc et Kandinsky.

Quand il a rencontré Kandinsky, Paul Klee se souvient: "Je me suis senti profondément confiant en lui. Il est quelqu'un et son esprit est exceptionnellement beau et lucide."

Paul Klee, Red-Balloon, 1922

La sortie de l'Almanach a été retardée au profit d'une exposition. La première exposition «Blaue Reiter» a eu lieu du 18 décembre 1911 au 1er janvier 1912 dans la galerie moderne Heinrich Than Hauser à Munich. Klee n'y assista pas, mais lors de la deuxième exposition, eut lieu du 12 février au 18 mars 1912 à la galerie Goltz et exposa 17 de ses œuvres graphiques.

Le nom de cette exposition d'art était «Black & White», car il ne s'agissait que de peinture graphique. Initialement prévu pour une sortie en 1911, la date de sortie du Der Blau Reiter Almanach de Kandinsky et Marc a été retardée en mai 1912, y compris le dessin à l'encre reproduit Stein Hauer de Klee. Au même moment, Kandinsky publia Uber das Geistige in der Kunst, son histoire de l'art.

Paul Klee, Flower-Myth, 1918

Au début de la Première Guerre mondiale, Klee en était quelque peu détaché, écrit-il ironiquement.

"J'ai cette guerre en moi depuis longtemps. C'est pourquoi, intérieurement, cela ne me regarde pas." Bientôt, cependant, cela commença à l'affecter. Ses amis Macke et Marc sont morts au combat. Après avoir pris conscience de sa détresse, il crée plusieurs lithographies à la plume et à l'encre sur des thèmes de guerre, notamment «Death for the Idea» (1915). Il a également poursuivi avec des résumés et semi-résumés. En 1916, il s'engage dans l'effort de guerre allemand mais, grâce aux manœuvres discrètes de son père, Klee est épargné. Il finit par peindre en camouflage sur des avions et travaille comme commis.

Paul Klee, Death for the Idea 1915

Il a continué à peindre pendant toute la guerre et a réussi à exposer dans plusieurs expositions. En 1917, le travail de Klee se vendait bien et les critiques d’art le saluaient comme le meilleur des nouveaux artistes allemands. Paul Klee a utilisé une technique particulièrement remarquable et sophistiquée. L'artiste utilise de l'aquarelle sur de la gaze et du papier avec un fond de craie, ce qui produit une riche texture de motifs triangulaires, circulaires et en croissant. Le tableau «Warning of the Ships» (1918), illustrant son domaine d’exploration, mêlant couleurs et lignes, est un dessin coloré rempli d’images symboliques sur un champ de couleurs supprimées.

Warning of the Ships, Paul Klee, 1918

En 1919, Paul Klee obtint un succès majeur en remportant un contrat de trois ans avec le marchand d’art Hans Goltz, dont la galerie influente donna à Klee une visibilité majeure et un certain succès commercial. De retour en Allemagne en 1937, lorsque les nazis ont pris le contrôle du gouvernement, dix-sept tableaux de Klee, ainsi que d'autres œuvres d'artistes contemporains d'avant-garde, tels que Marc Chagall, Max Ernst, Piet Mondrian et Wassily Kandinsky, ont été inclus dans une exposition de "l'Art Dégénéré" et 102 de ses œuvres dans les collections publiques ont été saisies par les Nazis.