Max Ernst. Le Surréalisme et la Puissance des rêves...

ArtWizard, 19.08.2019

«La créativité est cette capacité merveilleuse à saisir des réalités mutuellement distinctes et à tirer une étincelle de leur juxtaposition.»

Max Ernst

Max Ernst était un peintre, sculpteur, graphiste et poète allemand, née à Bruhl, près de Cologne, et était le troisième des neuf enfants d'une famille catholique de la classe moyenne. Son père Philipp était un professeur de sourds et un peintre amateur, un chrétien dévot. Il a inspiré à Max un penchant pour défier l'autorité, alors que son intérêt pour la peinture et le dessin dans la nature a incité Max à commencer à peindre lui-même. En 1909, Ernst entra à l'Université de Bonn pour étudier la philosophie, l'histoire de l'art, la littérature, la psychologie et la psychiatrie. Il a visité les asiles et est devenu fasciné par l'art des malades mentaux. La même année, l'artiste commence à peindre et réalise des esquisses dans le jardin du château de Bruhl, ainsi que des portraits de sa sœur et de lui-même. En 1911, Ernst se lie d'amitié avec August Macke et rejoint son groupe d'artistes "Die Rheinischen Expressionnisten", décidant de devenir un artiste. En 1912, il visita l'exposition Sonderbund à Cologne, où des œuvres de Picasso et post-impressionnistes influencèrent beaucoup son approche de l'art. Son propre travail est exposé la même année avec celui du groupe Das Junge Rheinland, à la galerie Feldman à Cologne, puis lors de plusieurs expositions collectives en 1913. Artiste prolifique, Ernst est l'un des pionniers du mouvement dada et du surréalisme. Il est né en 1922, l'artiste s'installe à Paris où, deux ans plus tard, il devient membre fondateur du groupe des surréalistes, aux côtés d'André Breton et de Paul Eluard, dont le travail est issu de fantasmes issus de l'inconscient. Pour stimuler le flux d'images de son esprit inconscient, Ernst commença en 1925 à utiliser les techniques du frottage (frottement au crayon d'éléments tels que le grain du bois, le tissu ou les feuilles) et la décalcomanie (la technique consistant à transférer la peinture d'une surface à une autre). en pressant les deux surfaces ensemble). Une contribution essentielle à ce mouvement a également été son invention du frottage, une technique consistant à placer du papier sur un matériau texturé, tel que du grain de bois ou un treillis métallique, et à le frotter avec un crayon ou un crayon pour obtenir divers effets.

Max Ernst, Oedipus Rex, 1922

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Max Ernst s'installe aux États-Unis, où il rejoint sa troisième épouse, la collectionneuse et galeriste Peggy Guggenheim, qui l'initie à la scène artistique américaine.

Parmi ses tableaux les plus célèbres, on peut citer The Elephant Celebes, peint à Cologne en 1921 et qui fut le premier grand tableau de Max Ernst. Il fut acheté peu de temps après son achèvement par son ami le poète Paul Eluard et fut ensuite transmis à Sir Roland Penrose, qui le posséda jusqu'en 1975, date à laquelle il le céda au profit de l'Institute of Contemporary Arts. La conférence Charlton de Sir Roland est de loin l'étude la plus détaillée de celle-ci et constitue la base de la note suivante. Le lecteur y est invité pour une analyse et une interprétation détaillées de la composition. Cette peinture est directement issue de l'utilisation du collage par Ernst à partir de 1919 pour produire d'étranges combinaisons d'images, bien qu'aucun collage ou esquisse préliminaire n'ait été réalisé à cet effet. L'idée de la peinture est apparue spontanément sur la toile avec peu de modifications au fur et à mesure de sa progression.

Max Ernst, The Elephant Celebes, 1921

Le monstre semblable à une chaudière auquel le titre fait référence est, comme le reste du tableau, très ambigu. Il a une tête cornue avec des yeux apparemment aveugles, mais une paire de défenses saillantes à gauche suggère la présence possible d’une seconde tête de l’autre côté. Son cou semble être constitué d'une longue bobine ressemblant à un serpent qui émerge d'un trou dans sa partie supérieure; le sommet est surmonté d'une construction aux couleurs vives contenant un œil mystérieux. Il semble se tenir dans un grand espace dégagé, mais il y a également des indications qu'il est incrusté dans un arrière-plan solide, alors que deux poissons nagent dans le ciel au-dessus. Trois objets se dressent autour de lui, tandis que dans le coin inférieur, un mannequin sans tête avec un bras levé semble faire signe au monstre de s’approcher de lui.

Comme John Craxton l’a noté pour la première fois, puis Ernst lui-même l’a confirmé, l’image de la forme semblable à une chaudière sur sa paire de "pattes" a été inspirée à l’origine d’une illustration, dans un journal anthropologique anglais, d’une énorme corbeille commune commune à la Tribu Konkombwa du sud du Soudan. La photographie est prise sous le même angle et est fondamentalement très similaire, mais l’artiste a donné au récipient en argile creux un aspect métallique et a complètement changé de caractère en ajoutant les divers appendices décrits ci-dessus.

Max Ernst, Attirement of the Bride, 1940

Un autre tableau remarquable de Max Ernst est Napoléon in the Wilderness, qui date de 1941, année où l'Allemagne lança sa campagne de Russie sur le front oriental. Il présente une interprétation surréaliste du théâtre de la seconde guerre mondiale par Max Ernst.

Napoléon dans le désert a été peint aux États-Unis, où l’artiste s’était établi une nouvelle demeure après avoir fui l’Europe. Max Ernst nous montre ici un monde fantastique mêlant des références à différentes époques et cultures historiques. Il est tentant de relier ce tableau avec son étrange groupe de personnages au bord de la mer à la situation de l'artiste en exil.

Max Ernst, Napoleon in the Wilderness, 1941

Afin de créer les couleurs captivantes de la peinture, Max Ernst a utilisé une technique artistique spéciale appelée décalcomanie. La décalcomanie développée au XVIIIe siècle en Angleterre a été utilisée pour la première fois par le surréaliste Oscar Dominguez en 1936, puis reprise par Max Ernst. L'artiste a créé des œuvres à partir de la fin des années 1930, dans lesquelles de la peinture était appliquée sur certaines parties de la toile, puis du verre ou une feuille de papier était appliquée dessus. Des bulles d’air, des gouttelettes et des fragments de peinture, créant une structure de surface variée, sont également apparus lorsque le verre ou le papier ont été soulevés de la toile. Dans une étape ultérieure, il a utilisé un pinceau pour transformer les structures trouvées en rappelant du corail ou de la mousse.